Suche
Mein Konto
Schandaal in Löhnberg: ex-burgemeester zou ten onrechte 65.000 euro hebben geïnd!
Voormalig burgemeester Frank Schmidt uit Löhnberg ligt onder vuur vanwege ontrouw en ongepaste bonussen. De gemeenschap eist schadevergoeding.
Schandaal in Löhnberg: ex-burgemeester zou ten onrechte 65.000 euro hebben geïnd!
Wat is er aan de hand in de rustige gemeenschap van Löhnberg? Voormalig burgemeester Frank Schmidt (SPD) wordt geconfronteerd met ernstige beschuldigingen. Hij wordt onder meer beschuldigd van het ontvangen van illegale prestatiebonussen en salarisbonussen ter grootte van zo'n 65.000 euro. Schmidt heeft deze beschuldigingen heftig afgewezen, maar de situatie wordt steeds erger. De gemeenteraad zei luid dagelijks nieuws besloten dit bedrag als schadevergoeding terug te vorderen. Een explosief onderwerp in een gemeenschap die bekend staat als een ‘failliete gemeenschap’ en terugkijkt op betere tijden waarin gratis kinderopvang en lage onroerendgoedbelasting nog steeds vanzelfsprekend waren.
De lucht is vaak ijl in de lokale politiek. Frank Schmidt, die van 2016 tot 2023 prestatiegerelateerde bonussen zou hebben ontvangen van in totaal ongeveer 13.500 euro, heeft door zijn activiteiten de financiële problemen van de gemeenschap alleen maar vergroot. De gemeente moest in december 2024 het faillissement aanvragen voor vastgoedbedrijf Löhnberg (LGG), omdat de financiële mogelijkheden voor een toekomst er niet meer waren.
Huiszoekingen en vermoeden van ontrouw
De situatie escaleerde verder toen het openbaar ministerie van Frankfurt eind 2024 een onderzoek naar Schmidt begon. Bij deze gelegenheid vonden er massale huiszoekingen plaats in het stadhuis en in de woning van Schmidt. Volgens berichten in de media neemt het vermoeden van ontrouw toe omdat Schmidt LGG-facturen zou hebben vrijgegeven zonder de nodige controles uit te voeren. Dit kan aanzienlijke juridische gevolgen hebben, zoals Giessener Anzeiger gemeld.
De gemeente heeft zelf van de regioraad informatie gekregen dat er onjuiste informatie was doorgegeven over haar controleerbare jaarrekening. Als gevolg hiervan werden enkele belangrijke documenten van het gemeentehuis als vermist opgegeven, wat de situatie nog ingewikkelder maakte.
Financiële problemen en verantwoordelijkheid
Ondanks de ernstige beschuldigingen mag Schmidts rol als burgemeester niet worden onderschat. Hij leidde Löhnberg zestien jaar lang en was tevens lid van de Bondsdag voor de SPD. Nadat de financiële problemen aan het licht kwamen, was hij enkele maanden met ziekteverlof totdat hij uiteindelijk met vervroegd pensioen ging. Tijdens zijn ambtsperiode zijn echter enkele voordelen goedgekeurd, waaronder het gebruik van een hybride SUV van Volvo, waarvan de kosten door de gemeente werden gedragen. Ook de loonheffingen die voortvloeien uit het gebruik van bedrijfswagens kwamen voor rekening van de gemeente.
De nieuwe zittende bestuurders, onder leiding van burgemeester Reiner Greve, staan nu voor de moeilijke taak om de gemeente uit deze financiële crisis te redden. Greve heeft publiekelijk verklaard dat de gemeente claims tot schadevergoeding tegen Schmidt realistisch acht en tevens verdere stappen in de vorm van een strafrechtelijke klacht overweegt.
Tenslotte moet nog gezegd worden dat de huidige constellatie ook buiten de grenzen van Löhburg veel ter discussie staat. De zaak is een voorbeeld van de uitdagingen waarmee lokale politieke ambten in Duitsland worden geconfronteerd, zoals beschreven in het artikel Beierse staatskrant wordt verlicht. Terwijl het vertrouwen van burgers in de lokale politiek op de proef wordt gesteld, hopen de verantwoordelijken in Löhnberg dat er snel een positieve ommekeer zal plaatsvinden. Het valt nog te bezien hoe de situatie zich verder zal ontwikkelen. Zal er daadwerkelijk sprake zijn van terugbetaling of zal Schmidt zijn onschuld kunnen bewijzen?