Heteluchtballonnen in Kassel: de laatste in hun soort?

Heteluchtballonnen in Kassel: de laatste in hun soort?

In de regio Kassel is het zien van heteluchtballonnen in de lucht een zeldzaamheid geworden. Uwe Orth, een ervaren luchtvaartondernemer uit Immenhausen, werpt licht op deze trend en bevestigt de afname van actieve ballonnen. Terwijl het luchtvaartlandschap er 15 tot 20 jaar geleden compleet anders uitzag, zijn er tegenwoordig aanzienlijk minder heteluchtballonnen op de weg. De hausse van de jaren negentig, die leidde tot grotere ballonnen en manden, lijkt nu verleden tijd. Orth benadrukt dat clubs geen passagiers meer mogen vervoeren, waardoor het aantal ballonvaarten verder wordt beperkt.

Hoewel de vraag naar ballonvaarten blijft bestaan, is er het probleem van de zichtbaarheid. Dit betekent dat er minder mensen actief geïnteresseerd zijn omdat ze de ballonnen minder vaak zien. “Er is simpelweg een gebrek aan jong talent en het opleiden van nieuwe piloten is erg tijdrovend”, legt Orth uit. Door deze uitdaging is hij alleen actief als aanbieder van ballonvaarten in de regio en hij is van plan volgend jaar met pensioen te gaan. Om de traditie van ballonvluchten voort te zetten, zou een overdracht aan een erkende opvolger noodzakelijk zijn.

Uitdagingen voor de toekomst

Wat de werking van heteluchtballonnen betreft, deze is alleen op bepaalde tijden mogelijk: 's morgens na zonsopgang en' s avonds voor zonsondergang. Orth heeft tijdens zijn carrière al één Alpenoversteek voltooid en heeft plannen om deel te nemen aan grotere ballonfestivals in Europa. "We mogen de ontwikkelingen niet uit het oog verliezen. Ik denk niet dat heteluchtballonnen zullen uitsterven, maar ik zie juist mogelijkheden voor tournees door Duitsland", legt de ondernemer uit.

Een heteluchtballon met tien passagiers weegt zo'n 1.600 kilo en haalt snelheden tussen de 8 en 25 km/u. Bijzonder indrukwekkend zijn de hoogtes van 150 tot 1000 meter, die worden bereikt door het gebruik van 180 tot 200 liter propaangas per uur. De ballonenvelop bestaat uit ongeveer 1.600 vierkante meter stof, verdeeld in ongeveer 600 stukken stof. Hierdoor kunnen ook grotere groepen reizen, wat als een tweesnijdend zwaard werkt: enerzijds maken deze grotere manden het vervoer van meer passagiers mogelijk, maar anderzijds leiden ze tot een vermindering van het totaal aantal ballonvaarten.

Het Thomsen-ballonteam – een nieuw gezicht op het toneel