Timo Boll: Il grande addio di un eroe del tennistavolo a Francoforte!

Timo Boll: Il grande addio di un eroe del tennistavolo a Francoforte!

Domenica prossima la Frankfurter Hall sarà teatro di uno degli addii più emozionanti dello sport tedesco: Timo Boll, considerato il miglior tennistavolo tedesco di tutti i tempi, giocherà la sua ultima partita. All'età di 44 anni gioca con il Borussia Düsseldorf nella finale dei play-off per il campionato tedesco contro il TTF Ochsenhausen. Tifosi e accompagnatori non perdono l'occasione di festeggiare come si deve questo momento speciale.

Timo Boll ha iniziato la sua impressionante carriera nel tennistavolo alla tenera età di tre anni e ora può vantare quasi 30 anni di sport di alto livello. I suoi risultati impressionanti non possono essere trascurati: ha vinto otto titoli individuali ai Campionati Europei, è stato il primo tedesco a raggiungere il primo posto nella classifica mondiale e anche il giocatore più anziano ad aver mai ricoperto questo rango. Quattro medaglie olimpiche e sette titoli di Champions League completano il suo impressionante portfolio sportivo. Un'altra vittoria domenica significherebbe il suo 15esimo titolo di campionato a squadre tedesco.

Un modello per molti

L'ambizione e l'equità di Boll sono particolarmente eccezionali. Anche se una volta ha perso una partita importante perché aveva avvisato un arbitro di un errore nella conquista di un punto, rimane indimenticabile. Gli è stato assegnato un premio per il fair play per la sua correttezza e i suoi modi nei confronti degli avversari e degli spettatori sono leggendari. “Un grande amore – e non si può tradire”, ha detto Boll in una delle sue commosse parole di addio, che sottolinea il suo approccio rispettoso.

Nato l'8 marzo 1981 a Erbach, Odenwald, Timo Boll è stato scoperto dall'allenatore della squadra Helmut Hampl quando era ancora adolescente. Hampl aveva una visione per il ragazzo di talento che gli avrebbe permesso di vivere a casa dei suoi genitori mentre giocava in Bundesliga. All'età di 17 anni Boll è diventato campione tedesco e si è rapidamente fatto un nome vincendo anche il titolo europeo e la Coppa del mondo all'età di 21 anni. Mentre in Germania a volte ha ricevuto meno attenzione, in Cina è considerato una vera superstar.

Uno sguardo al futuro

Dopo il suo ritiro Timo Boll intende diventare “ambasciatore del tennistavolo tedesco”. Vorrebbe contribuire con la sua vasta esperienza allo sviluppo dei giovani giocatori e supportarli nei tornei. La sua amicizia di lunga data con la Cina, dove gode di grande stima, continuerà ad accompagnarlo anche in futuro. Dirk Nowitzki, la stella del basket, si è fatto avanti per rendere a Boll i suoi onori di addio dopo che entrambi hanno portato la bandiera tedesca alle cerimonie di apertura delle Olimpiadi.

Anche se lo sport del ping pong affonda le sue radici nell'Inghilterra vittoriana, dove veniva praticato dalle classi agiate dopo i pasti, da allora si è diffuso in tutto il mondo e ha raggiunto una grande popolarità, soprattutto in Asia. L'internazionalizzazione dello sport e l'adeguamento dell'attrezzatura hanno creato il trampolino di lancio per carriere come quella di Timo Boll, che continuano ancora oggi a definire gli standard.

Il capitolo di Timo Boll nel mondo del tennistavolo potrebbe presto finire, ma i ricordi della sua grande carriera e della sua influenza sulla prossima generazione rimarranno a lungo. Per molti rimane un modello i cui valori sono impressionanti nello sport e non solo. L'ultimo incontro di Boll a Francoforte non sarà quindi solo un addio, ma una celebrazione del suo instancabile impegno nello sport del tennistavolo.