Timo Boll: Det store farvel til en bordtennishelt i Frankfurt!

Timo Boll: Det store farvel til en bordtennishelt i Frankfurt!

Næste søndag vil Frankfurter Hall være skueplads for et af de mest følelsesladede farvel i tysk sport: Timo Boll, der regnes for Tysklands bedste bordtennisspiller gennem tiderne, skal spille sin sidste kamp. I en alder af 44 stiller han op i play-off-finalen om det tyske mesterskab med Borussia Düsseldorf mod TTF Ochsenhausen. Fans og ledsagere går ikke glip af muligheden for ordentligt at fejre dette særlige øjeblik.

Timo Boll begyndte sin imponerende bordtenniskarriere i en alder af tre år og kan nu se tilbage på næsten 30 års topsport. Hans imponerende præstationer kan ikke overses: Han vandt otte individuelle titler ved EM, var den første tysker, der nåede førstepladsen på verdensranglisten og endda den ældste spiller, der nogensinde har haft denne rang. Fire olympiske medaljer og syv Champions League-titler runder hans imponerende sportsportefølje af. Endnu en sejr på søndag ville betyde hans 15. tyske holdmesterskabstitel.

Et forbillede for mange

Bolls ambition og retfærdighed er særligt fremragende. Selvom han engang tabte en vigtig kamp, ​​fordi han advarede en dommer om en fejl ved at vinde et point, forbliver han uforglemmelig. Han blev tildelt en fair play-pris for sin retfærdighed, og hans manerer over for modstandere og tilskuere er legendariske. "En stor kærlighed - og du snyder den ikke," sagde Boll i et af sine følelsesladede afskedsord, som understreger hans respektfulde tilgang.

Født den 8. marts 1981 i Erbach, Odenwald, blev Timo Boll opdaget af statstræner Helmut Hampl, da han stadig var teenager. Hampl havde en vision for den talentfulde dreng, der ville give ham mulighed for at bo i sine forældres hjem, mens han spillede i Bundesligaen. Som 17-årig blev Boll tysk mester og gjorde sig hurtigt bemærket, da han også vandt EM-titlen og VM som 21-årig. Mens han nogle gange fik mindre opmærksomhed i Tyskland, betragtes han som en rigtig superstjerne i Kina.

Et kig ind i fremtiden

Efter sin pensionering planlægger Timo Boll at fungere som "ambassadør for tysk bordtennis". Han vil gerne bidrage med sin store erfaring til udviklingen af ​​unge spillere og støtte dem ved turneringer. Hans mangeårige venskab med Kina, hvor han nyder stor respekt, vil fortsat følge ham i fremtiden. Dirk Nowitzki, basketballstjernen, er trådt frem for at betale Boll sin afskedshæder, efter at begge bar det tyske flag ved de olympiske åbningsceremonier.

Mens bordtennissporten har sine rødder i det victorianske England, hvor den blev spillet af overklassen efter måltider, har den siden spredt sig over hele verden og opnået stor popularitet, især i Asien. Internationaliseringen af ​​sporten og tilpasningerne af udstyr skabte springbrættet for karrierer som Timo Bolls, der fortsat sætter standarder i dag.

Timo Bolls kapitel i bordtennisverdenen er måske snart forbi, men minderne om hans store karriere og hans indflydelse på næste generation vil hænge ved i lang tid. For mange er han stadig en rollemodel, hvis værdier er imponerende i sport og videre. Bolls sidste møde i Frankfurt bliver derfor ikke kun et farvel, men en fejring af hans utrættelige engagement i bordtennissporten.