L'immunologo di Kiel riceve 2,5 milioni di euro per la ricerca sulle cellule T!

L'immunologo di Kiel riceve 2,5 milioni di euro per la ricerca sulle cellule T!

Oggi è stato annunciato un passo importante nella ricerca immunitaria: l’immunologo di Kiel Alexander Scheffold riceverà un finanziamento di 2,5 milioni di euro dal Consiglio europeo della ricerca (CER) per il suo progetto pionieristico “RespecTreg”. Il finanziamento sarà disponibile per i prossimi cinque anni e ha il potenziale per inaugurare una nuova era nel trattamento delle malattie autoimmuni. L'obiettivo dichiarato della ricerca è l'attivazione mirata delle cellule T regolatorie per prevenire malattie autoimmuni come il diabete di tipo 1. Questi approcci innovativi potrebbero portare reali progressi nella terapia, come riporta Tixio.

Ma cosa sono esattamente queste cellule T regolatorie e perché sono così importanti? Queste speciali cellule immunitarie costituiscono circa il 5-7% delle cellule T CD4+ nel corpo umano e sono cruciali per il mantenimento della tolleranza immunitaria. Una carenza o una disfunzione di queste cellule può provocare gravi malattie immunitarie, come evidenziato in PMC. La chiave per una regolazione immunitaria efficace è la proteina FOXP3 e le mutazioni in quest’area possono avere gravi conseguenze.

Uno sguardo alla ricerca

Lo studio di Scheffold si basa sul metodo ARTE sviluppato a Kiel, che consente di analizzare con precisione tipi di cellule rare. I primi risultati indicano che gli organi, in particolare il pancreas, sono fortemente protetti dalle cellule T regolatorie, il che apre nuove prospettive per la terapia di malattie in cui il sistema immunitario attacca i tessuti del corpo. Questi risultati potrebbero essere applicabili anche ad altre malattie autoimmuni.

La ricerca sulle cellule T è un argomento caldo nel mondo della medicina. La terapia adottiva con cellule T si è affermata negli ultimi anni come metodo promettente, in particolare nel trattamento dei tumori. Ad esempio, le cellule T CAR sono ora approvate come terapia di ultima linea per i linfomi avanzati a cellule B e la leucemia a cellule B. Anche altre cellule T geneticamente modificate mostrano risultati promettenti negli studi clinici, come descritto in Klinikum Heidelberg.

Sfide e prospettive future

La produzione e il controllo di qualità delle Treg geneticamente modificate rappresentano una sfida significativa, soprattutto nella fase iniziale di sviluppo clinico. I pazienti beneficiano dei progressi, ma non esistono ancora farmaci specifici che possano influenzare direttamente l’attività delle Treg. I ricercatori stanno quindi lavorando su strategie innovative per migliorare ulteriormente l’uso terapeutico delle Treg.

In sintesi, l’entusiasmante ricerca di Alexander Scheffold e di altri scienziati non è importante solo per il trattamento delle malattie autoimmuni, ma potrebbe avere ampie implicazioni anche per l’immunoterapia del cancro. Resta da vedere quali risultati porteranno i prossimi anni, ma l’entusiasmo nella comunità scientifica è evidente.