Vergeten brieven: soldaat uit Bad Homburg zoekt vrede met Aïssey

Vergeten brieven: soldaat uit Bad Homburg zoekt vrede met Aïssey

Een opmerkelijke brief uit Bad Homburg zorgt voor opschudding: geschreven door een voormalige Wehrmacht-soldaat, waarin hij zijn spijt betuigt over de verwoesting van het Franse dorp Aïssey op 18 juni 1940. In een historische context waarin de Tweede Wereldoorlog in volle gang was, herinnert deze brief aan de zware gevechten die in dit dorp plaatsvonden toen de Duitse Wehrmacht Frans grondgebied binnentrok. Volgens FNP ging de historicus uit Bad Homburg samen met Franse vertegenwoordigers van het dorp Aïssey op zoek naar de afzender, een zekere “S. Reinherz”.

De nachtelijke aankomst van Duitse troepen in Aïssey, die plaatsvond in de nacht van 17 op 18 juni 1940, leidde tot een massale parade tussen de soldaten van het 220e Regiment en de Franse verdedigers. Het kostte een onvermoeibare inspanning om het dorp huis voor huis te veroveren. De Franse troepen gaven zich de volgende dag om 10.30 uur over, terwijl de strijd al talloze slachtoffers had geëist. In totaal kwamen 30 Franse en 180 Duitse soldaten om het leven. Ondanks de verwoestingen konden de meeste dorpelingen op tijd ontsnappen. De gedenksteen in Aïssey, die in 1942 werd ingehuldigd, herdenkt de gesneuvelde Franse soldaten, wier lichamen aanvankelijk in een massagraf werden begraven voordat 29 van hen later werden herbegraven op de militaire begraafplaats in Rougemont.

Herinneringen aan de oorlog

In zijn brief beschrijft de briefschrijver de gebeurtenissen en zijn persoonlijke ervaringen tijdens de gevechten, waaronder de overgave en de redding van burgers. De oude kerk in Aïssey werd tijdens de aanval in brand gestoken en later door de Duitse soldaten opgeblazen, waardoor de vernietiging van het dorp werd bevorderd. Deze duistere herinneringen zijn nog steeds bewaard gebleven in de muren van de overgebleven gebouwen, inclusief kogelgaten en oude waterputten.

Julien Bourriot, loco-burgemeester van Adam-lès-Passavent, is een sleutelfiguur in het herdenkingswerk rond Aïssey. Ieder jaar organiseert hij een herdenkingsevenement om mensen te herinneren aan de wrede gebeurtenissen. Interessant is dat de moeder van Bourriot in 1948 werd geboren in een hut die was gebouwd als noodopvang na de verwoesting van het dorp. In feite werd de wederopbouw van het dorp een langdurige aangelegenheid die bijna vijftien jaar in beslag nam. De laatste school werd pas in 1954 voltooid en de kerk volgde in 1957.

Zoek naar S. Reinherz

Bourriot heeft ambitieuze doelen terwijl hij op zoek gaat naar de briefschrijver ‘S. Reinherz’, die hem mogelijk waardevol inzicht kan geven in de gebeurtenissen van die tijd. Helaas is onderzoek moeilijk en informatie over “S. Reinherz” kan naar de Taunus Zeitung of de Historische Vereniging van Bad Homburg worden gestuurd.

Te midden van de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog werd de naoorlogse periode van Duitsland ook gekenmerkt door grote uitdagingen. Meer dan de helft van de woonruimte in Duitse steden werd verwoest door de bombardementen en de levensomstandigheden waren catastrofaal. Miljoenen mensen waren afhankelijk van voedsel, terwijl de zelfvoorziening snel afnam. De wederopbouw zelf duurde vele jaren, waaruit blijkt hoe diep de littekens van de oorlog waren in de landen van het oude Europa, waar ook Aïssey deel van uitmaakte. De donkere geschiedenis van deze regio blijft een herinnering aan het lijden en de vernietiging die de oorlog over de mensen heeft gebracht.