Æresborger Hoffmeister over 50 års vennskap med Knaresborough

Æresborger Hoffmeister over 50 års vennskap med Knaresborough

Et helt spesielt jubileum ble nylig feiret i Bebra: vennskapsbyen med den lille engelske byen Knaresborough har nå eksistert i 50 år. I anledning denne høytidelige anledningen fant det sted et stort arrangement, som inkluderte musikk, taler og en porsjon whisky. Unge talenter som fiolinisten Noel Stockmann bidro til den festlige atmosfæren ved å spille den europeiske hymnen og andre stykker. Sekkepipespiller Rainer Sieland åpnet kvelden og skapte den rette stemningen.

I talen la ordfører Uwe Hassl vekt på det livlige partnerskapet, mens lederen av byrådet, Herbert Börner, berømmet gjestfriheten til befolkningen i Bebra. Statsminister Michael Roth benyttet anledningen til å appellere for forsvaret av demokratiske verdier, som ble møtt med et entusiastisk «Ja!» fra gjestene fra Knaresborough. ble hedret. Knaresborough-ordfører Christine Willoughby overbrakte også varme hilsener og fremhevet viktigheten av vennskap mellom byene.

Driveren for partnerskapet

Et sentralt ansikt i dette partnerskapet er Nortrud Hoffmeister, som har formet utvekslingen mellom Bebra og Knaresborough i over 40 år. Den nå 81-åringen ble gjort til Bebras første æresborger for fem år siden etter å ha ledet partnerskapsforeningen i 37 år. Hoffmeister kom til Knaresborough for 40 år siden som "sengeløper" og fikk sine første kontakter der som i dag fremmer et livlig vennskap. Båndet, som begynte på 1950-tallet gjennom deres engelsklærer, har utviklet seg gjennom årene med julekort og personlige besøk.

I sine taler fremhevet styreleder for Knaresborough Partnership Association, Mavis Clemmitt, stoltheten over oppnådde prestasjoner og uttrykte ønsket om mer engasjement fra den yngre generasjonen. Medaljer og gaver ble delt ut til medlemmene av partnerskapet som et tegn på takknemlighet for deres mangeårige innsats.

Et viktig nettverk for internasjonal forståelse

Betydningen av vennskapsbyer er mangfoldig. Det er anslagsvis 6500 slike forbindelser i Tyskland, hvorav over 2200 er med franske lokasjoner alene. Det første tysk-franske partnerskapet ble grunnlagt i 1950 mellom Ludwigsburg og Montbéliard. Vanligvis tjener disse vennskapene til å fremme internasjonal forståelse etter grusomhetene under andre verdenskrig. Likevel er partnerskap med England sjeldnere enn de med Frankrike eller Polen.

Nortrud Hoffmeister understreker viktigheten av utveksling i dagens verden. Til tross for en viss tretthet i partnerskapene, som også bemerket i Bebra, er de fortsatt et viktig verktøy for forståelse mellom kulturer. Hoffmeister trakk seg som styreleder for partnerskapet i februar 2025, men planlegger å gå tilbake til mer personlige interesser og aktiviteter i fremtiden mens hun nyter fruktene av hennes mange års arbeid.

Feiringen i Bebra viser hvor mye liv det er i en slik vennskapsby og hvor viktig det er å opprettholde det. De varme møtene og utvekslingene som har vokst gjennom flere tiår representerer et verdifullt bidrag til europeisk forståelse. Bebra og Knaresborough - et par som virkelig kan sees i det mangfoldige landskapet til europeiske vennskapsbyer.

Hersfeld avisen rapporterer at Nortrud Hoffmeister formet utvekslingen med Knaresborough over mange år. HNA legger til at jubileet også ble feiret med en stor markering. Deutschland.de gir kontekst for de 6500 vennskapsrelasjonene som eksisterer i Tyskland og fremhever deres historiske betydning.